CALGARY : Plainte contre la Watch Tower
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Le vendredi 6 septembre 2002

Presse Canadienne
Edmonton

Un père dont la fille de 17 ans, membre des Témoins de Jehovah, est morte de la leucémie, jeudi en Alberta, affirme qu'il va poursuivre la communauté religieuse en dommages.

Lawrence Hughes s'était brouillé avec ses proches et avait quitté le groupe religieux, dont les croyances interdisent les transfusions de sang, puis s'était démené pour que sa fille Bethany reçoive les soins de la médecine conventionnelle.

La jeune fille de Calgary avait pu recevoir des transfusions cette année après que le gouvernement albertain en ait obtenu la garde, mais les traitements furent interrompus car sa leucémie était trop avancée.

M. Hughes reproche à la Watchtower Society, l'organisme basé à New York à la tête des témoins de Jehovah, d'avoir détruit sa famille en se mêlant du désaccord entre lui et sa femme au sujet des transfusions. «Je tiens la Watchtower Society responsable. Depuis que ma fille est allée à l'hôpital la première fois, elle a continué de tirer les ficelles.»

Par ailleurs M. Hughes tente d'obtenir la garde de sa fille la plus jeune. «Si elle a besoin d'être soignée selon la médecine conventionnelle, elle risque d'en être privée», a-t-il déclaré en conférence de presse.

Aux mêmes reporters, devant le Cross Cancer Institute, l'avocat qui représentait la jeune victime, David Gnam, a rétorqué que le père aurait pu voir sa fille à la fin de sa vie mais qu'il ne l'avait pas fait. Mais Lawrence Hughes, qui l'a vue à la mi-juillet la dernière fois, affirme avoir ensuite été limité à une conversation téléphonique par semaine; il ne pouvait pas l'appeler lui-même et il ne savait pas non plus où elle se trouvait au juste lors de ces contacts.

Pour accorder à la province la garde de Bethany Hughes, les tribunaux avaient conclu que l'adolescente ne pouvait pas décider librement des soins requis, étant soumise aux pressions du groupe religieux.

(Merci à Kaczan)